日本队公布世界杯26人参赛名单后，因伤落选的南野拓实并没有彻底离开球队。日本媒体报道称，南野拓实将以“球队导师”的身份随日本队前往美加墨世界杯。

南野拓实此前遭遇十字韧带撕裂重伤，虽然已经回归训练，但目前仍达不到比赛要求，因此无缘进入日本队的世界杯名单。对于这一决定，森保一表示，这首先是医疗层面的判断，球队会遵循专业医生的诊断，再决定球员是否适合比赛。

森保一同时提到，他希望南野拓实能在世界杯期间继续和球队并肩作战。由于无法把有伤在身的球员列入参赛名单，日本队正在考虑通过其他方式让他随队，其中就包括以球队导师的身份参与其中。

森保一还举了阿根廷队的例子，提到上届世界杯阿圭罗曾以类似方式随队出征。不过他也强调，日本队并不是在刻意效仿阿根廷，而是希望在符合现实条件的前提下，让南野拓实继续为球队提供帮助。

按照森保一的说法，南野拓实在日本队3月份与英格兰交手时，曾自费来到现场支持球队，这也说明他一直希望尽可能为国家队出力。日本媒体认为，南野拓实长期以来都是森保一执教日本队的重要球员，即便无法在场上出战，他也可能在场外帮助球队维持团结氛围。

数据层面，南野拓实已经代表森保一执教的日本队出场71次，这一数字也是日本队队史出场纪录之一。对日本队来说，这样一位熟悉球队体系、又具备更衣室影响力的球员，如果最终以导师身份随队，至少能在精神层面给球队带来补充。

5月16日，日媒最终报道称，南野拓实已经作出决定，他将跟随日本队出战世界杯。对于日本队而言，这意味着他虽然不在26人名单之内，但仍有机会以另一种方式出现在世界杯舞台上。